Στις 18 Μαρτίου του 1990, στο Carnegie Hall της Νέας Υόρκη, οι δύο μεγαλύτερες μαύρες ερμηνεύτριες κλασικής μουσικής έδωσαν από κοινού ένα ιστορικό κονσέρτο ερμηνεύοντας ένα ξεχωριστό είδος της αφροαμερικανικής μουσικής κληρονομιάς: spirituals, τα θρησκευτικά τραγούδια των μαύρων σκλάβων. H Jessye Norman, μια δραματική σοπράνο ––ποιος δεν θυμάται τις συγκλονιστικές ερμηνείες της, μεταξύ άλλων, στις όπερες του Wagner ή στα leader του Alban Berg;–– είναι αναμφίβολα μία από τις μεγαλύτερες μουσικές προσωπικότητες της εποχής μας· αλλά και η κολορατούρα σοπράνο Kathleen Battle, που την τελευταία δεκαετία έχει περιπλανηθεί σε μουσικά είδη πέραν της κλασικής μουσικής (Βαγγέλη Παπαθανασίου, Stevie Wonder, George Gershwin, κ.ά.), είναι μία από τις πιο χαρακτηριστικές οπερετικές φωνές στις ΗΠΑ. Η απόδοση 18 από τα πιο φημισμένα spirituals με δύο σολίστ και χορωδία, υπό τη διεύθυνση του James Levine και με τη συμμετοχή μουσικών όπως ο Hubert Laws στο φλάουτο και η Nancy Allen στην άρπα, είναι όντως μοναδική στη φωνογραφική ιστορία αυτού τού κατά βάσιν απλού και λαϊκού είδους. Η συναυλία αναμεταδόθηκε τηλεοπτικά τα Χριστούγεννα της ίδιας χρονιάς και τον επόμενo χρόνο κυκλοφόρησε σε δίσκο από την Deutsche Grammophon – ηχογράφηση που μπορείτε να απολαύσετε εδώ.
